موجة جديدة من زيادات الأسعار تضرب المنتجات التقنية الاستهلاكية البارزة. فقد أعلنت شركة مايكروسوفت أنها ستقوم برفع أسعار أجهزة (Xbox) الخاصة بها مرة أخرى.
اعتباراً من الأول من أغسطس، سيشهد اللاعبون حول العالم زيادات ملحوظة، حيث سيكون جهاز (Xbox Series S) بسعة 512 جيجابايت أغلى بـ 100 دولار، في حين ستكلفك جميع الطرازات بسعة 1 تيرابايت مبلغاً إضافياً قدره 150 دولاراً.
كما أعلنت الشركة عن إيقاف إنتاج النسخة ذات سعة 2 تيرابايت من جهاز (Xbox Series X).
الأسعار الجديدة لأجهزة Xbox
ستُطبق هذه التغييرات على مستوى العالم، وإليك كيف ستبدو الأسعار المُحدثة (في السوق الأمريكي كمثال):
- Xbox Series S (سعة 512 جيجابايت): 500 دولار.
- Xbox Series S (سعة 1 تيرابايت): 600 دولار.
- Xbox Series X Digital (الإصدار الرقمي بدون محرك أقراص): 750 دولاراً.
- Xbox Series X (الإصدار القياسي): 800 دولار.
المثير للدهشة —والقلق— أن هذه هي الزيادة الثالثة في أسعار هذه المنصات منذ بداية عام 2025، وذلك لأجهزة تم إطلاقها لأول مرة منذ قرابة ست سنوات! فقد سبق لمايكروسوفت أن رفعت أسعار إكس بوكس في مايو من العام الماضي، ثم مرة أخرى في أكتوبر.
تبريرات مايكروسوفت: أزمة المكونات
صرح فريق Xbox في منشور رسمي على مدونتهم: “لقد كنا نأمل ألا تكون هناك ضرورة لزيادة أخرى في الأسعار، وقضينا الأشهر القليلة الماضية في العمل مع الموردين لإيجاد حلول.
لسوء الحظ، ارتفعت أسعار تخزين المنصات والذاكرة بأكثر من 2.5 ضعف، ونتوقع أن تتضاعف مرة أخرى بحلول خريف عام 2027″.
وأضافت الشركة: “تعاني صناعة الإلكترونيات الاستهلاكية بأكملها من أزمة المكونات الحالية، ولكن التأثيرات قاسية بشكل خاص على منصات الألعاب. فعلى عكس الهواتف وأجهزة الكمبيوتر، عادة لا تُباع منصات الألعاب بهامش ربح، بل بسعر أقل من تكلفة تصنيعها”.
المفارقة: مايكروسوفت تصنع الأزمة التي تعاني منها!
لم يتطرق منشور إكس بوكس إلى تفاصيل أسباب الارتفاع الجنوني في تكاليف التخزين والذاكرة، ولكن المفارقة أن الشركة الأم (Microsoft) متورطة بشدة في هذه الأزمة.
تقوم شركات الذكاء الاصطناعي —وعلى رأسها مايكروسوفت— بضخ مستويات هائلة من الاستثمارات لبناء مراكز بيانات عملاقة تتطلب أطناناً من الذاكرة ووحدات التخزين.
وتملي قواعد العرض والطلب البسيطة أن ترتفع الأسعار بشكل جنوني، وهو ما يؤثر، كما يشير فريق إكس بوكس، على جميع أنواع الأجهزة الاستهلاكية. (وقد رأينا أثره مؤخراً على أسعار أجهزة سوني ونينتندو، وحتى جهاز Steam Machine من شركة Valve).
إعادة هيكلة وتسريحات مرتقبة في قطاع Xbox
للتخفيف من حدة هذه الزيادات، تقول مايكروسوفت إنها توفر برامج “اشترِ الآن وادفع لاحقاً”، وخيارات التمويل بدون فوائد، بالإضافة إلى بيع الأجهزة المجددة والمستعملة. ومع ذلك، لم تقم الشركة بإعادة إحياء برنامج (Xbox All Access).
يأتي إعلان زيادة الأسعار تزامناً مع قيام قادة إكس بوكس بـ “إعادة ضبط” القسم في محاولة لخفض التكاليف وزيادة الربحية.
ومن المتوقع أن تضرب جولة أخرى من عمليات التسريح الواسعة قطاع إكس بوكس مع نهاية السنة المالية للشركة في 30 يونيو.
وقد استقال رئيس (Xbox Game Studios) مؤخراً، في حين تشير التقارير إلى أن استوديوهات مثل (Ninja Theory)، و(Double Fine)، و(Compulsion Games) تواجه خطر الإغلاق أو الاستحواذ.