يستعد مشغل Winamp—الذي فرض سيطرته المطلقة على أجهزة الكمبيوتر في عصر ملفات MP3 بفضل واجهاته الثيمية (Skins) القابلة للتخصيص—للعودة إلى الساحة من جديد خلال العام القادم 2027، ولكن هذه المرة بدخل ومفهوم مختلفين كلياً عن صورته الكلاسيكية.

ففي إطار شراكة استراتيجية أُعلن عنها مع منصة Deezer، سيُعاد إطلاق Winamp كمشغّل جديد كلياً يتضمن خدمة اشتراك مدفوعة، حيث تتولى Deezer توفير تقنيات البث الشبكي والمكتبة الموسيقية المرخصة بنظام “العلامة البيضاء” (White-label).

1. مزج المكتبة المحلية مع خدمات البث السحابي

وفقاً للبيان الرسمي، سيجمع المشغل الجديد بين خدمة الاشتراك السحابية والملفات المحلية المخزنة على جهاز المستخدم، إلى جانب محطات راديو الإنترنت، البودكاست، والمكتبات الموسيقية المخزنة سحابياً.

ولن يحل المشغل الجديد محل تطبيق الكمبيوتر الكلاسيكي، بل سيعمل إلى جانبه؛ حيث تؤكد شركة Winamp أن النسخة الأصلية ما زالت تمتلك أكثر من 40 مليون مستخدم نشط حول العالم، وستحصل هي الأخرى على ميزة الاشتراك المدفوع المدعومة من Deezer بعد الإطلاق.

2. صفقة متبادلة الفائدة بين الطرفين

جاءت هذه الشراكة في وقت تبحث فيه Deezer عن منافذ جديدة للنمو، بعد تراجع اشتراكاتها القادمة من صفقات الشركاء إلى 3.1 مليون اشتراك، وانخفاض إيرادات هذا القطاع بنسبة 7.6% لتصل إلى 70.7 مليون يورو عقب إنهاء صفقة التجميع مع عملاق التجزئة Mercado Libre في أمريكا اللاتينية.

وقد جرى توقيع الاتفاقية بين الطرفين في الأول من يوليو تحت مظلة برنامج Deezer for Business. وبموجب هذا الاتفاق:

• تتولى Deezer إدارة البنية التحتية للبث وتوفير الكتالوج الموسيقي.
• تحتفظ Winamp بالملكية الكاملة للمنتج الرئيسي، العلامة التجارية، وعلاقتها المباشرة بالمشتركين.

وهكذا يحصل كل طرف على ما ينقصه؛ فبينما تفتقر Winamp للتراخيص والمقومات التقنية للبث، تُكسب الصفقة Deezer علامة تجارية ضخمة لتعزيز برنامجها الشريك.

3. وعود سابقة وتاريخ حافل بالمحاولات

ليست هذه المرة الأولى التي يَعِد فيها القائمون على Winamp بإعادة إحيائه؛ ففي عام 2018 صرّح ألكسندر سابوندجيان (الرئيس التنفيذي لـ Winamp Group) بإطلاق نسخة جديدة كلياً تجرّب دمج البث والمكونات المحلية، إلا أن تلك الخطة لم تَرَ النور لعدم توصل الشركة لصفقات ترخيص مع منصات البث.

وتتلافى شراكة 2027 مع Deezer هذه العقبة تماماً بإتاحة البنية التحتية والتراخيص منذ اليوم الأول.

ورغم أن Winamp لم تكشف بعد عن تفاصيل الأسعار أو المنصات المدعومة، إلا أنها وعدت بواجهة قابلة للتعديل، وميزات اجتماعية، وأدوات جديدة لاكتشاف الموسيقى وتنظيمها. وللمرة الأولى في تاريخه الممتد لنحو 30 عاماً، سيقدم Winamp خيار الاشتراك المدفوع، محققاً عودة لافتة لخدمة كانت شركة AOL تخطط لإغلاقها نهائياً عام 2013 قبل بيعها لشركة Radionomy.