نشر موقع TechCrunch تقريراً مثيراً للجدل أشار فيه إلى أن شركة فيسبوك Facebook قامت وخلال السنوات الثلاث الماضية بجمع معلومات عن المستخدمين بطريقة غير لائقة بالشركة.
حيث قامت فيسبوك بدفع مبلغ 20 دولار شهرياً لبعض المستخدمين مقابل تثبيت تطبيق بالاسم Facebook Research على أجهزتهم التي تعمل وفقاً لنظام الأندرويد أو iOS.
يعمل هذا التطبيق على مراقبة نشاط المستخدم على الهاتف وعلى الويب ويرسل لفيسبوك معلومات دورية عن هذه الأنشطة بالتفصيل.
وعلى ما يبدو ليس لدى فيسبوك مشكلة بالاعتراف بصحة المعلومات الواردة في التقرير حيث اعتبرت أن التطبيق قانوني كونه يوضّح هدفه للمستخدم ويدفع له مقابل الحصول على المعلومات وبالتالي فإن التطبيق لا يسرق البيانات ولا يحصل عليها دون علم المستخدم.
وكانت الشركة قد أطلقت سابقاً خدمة Onavo Protect على شكل تطبيق VPN في عام 2013، وكان الهدف منها جمع بيانات المستخدمين وأنشطتهم على الشبكة.
لكن الشركة اضطرت إلى إزالة التطبيق من متجر App Store في الصيف الماضي بعد أن اشتكت آبل Apple من انتهاكه لإرشادات App Store بشأن جمع البيانات.
بالنسبة لتطبيق Facebook Research فقد طلب من المستخدمين عند تثبيته الحصول على صلاحيات الوصول إلى أجزاء وأماكن عديدة من الهاتف، والاطلاع على الرسائل الخاصة بالمستخدمين ورسائل البريد الإلكتروني.
فضلاً عن جمع معلومات خاصة عن بحث المستخدم على الويب ونشاط التصفح، ووصل الأمر إلى طلب التطبيق من المستخدمين إرسال صور لقطات شاشة لطلبيات أمازون Amazon التي قاموا بشرائها.
وأكّد متحدث باسم فيسبوك أن التطبيق لا ينتهك قوانين الخصوصية كونه يحصل على المعلومات مقابل مبلغ مادي وبعلم المستخدمين، كما وقال أن التطبيق حاله حال أي تطبيق آخر تستخدمه الشركات لدراسة عادات التصفح والأشياء التي يهتم بها المستخدمون.
في حين رأى البعض الآخر أن التطبيق نتيجة طبيعية لسياسات الشركة التي تعرضت لأزمة فضائح وانتهاكات طيلة الفترة الماضية، حيث اكتسبت فيسبوك سمعة سيئة جداً في مجال الخصوصية.
ويبقى السؤال الآن: هل يمكن أن تقبل ببيع المعلومات والبيانات الخاصة بك على شبكة الإنترنت مقابل 20 دولار شهرياً؟!