عندما تعيد ناسا NASA إرسال رواد الفضاء إلى القمر، سيحتاجون إلى مكان للذهاب إلى الحمام عندما يصلون إلى سطح القمر. ولإنشاء أفضل مرحاض على القمر، ترغب وكالة ناسا NASA في أخذ آراء أفراد من الجمهور الذين قد تكون لديهم أفكار حول أفضل طريقة لتصنيع مرحاض قمري سهل الاستخدام.
أعلنت وكالة ناسا NASA منذ أيام عن مسابقة Lunar Loo Challenge، وهي مسابقة بالشراكة مع HeroX للتوصل إلى أفضل مرحاض فضائي للهبوط البشري المستقبلي على القمر.
كجزء من برنامج Artemis التابع لوكالة ناسا NASA، والذي يهدف إلى إرسال المرأة الأولى والرجل التالي إلى القمر بحلول عام 2024، ستأخذ المركبة الفضائية رواد فضاء من مدار القمر إلى سطح القمر.
وهذا يعني أن دورة المياه على متن الطائرة يجب أن تكون متعددة الاستخدامات: ستحتاج إلى العمل في المدار، حيث سيكون رواد الفضاء عديمي الوزن، وأيضاً عندما يواجه رواد الفضاء سدس جاذبية الأرض على سطح القمر. وبدون الكثير من الجاذبية، يمكن أن تصبح الأمور فوضوية قليلاً إذا لم تستعد لجميع السيناريوهات.
بعد أكثر من نصف قرن من إرسال البشر إلى الفضاء، أصبحت وكالة ناسا NASA أكثر خبرة في بناء مراحيض فضائية. لكن الوكالة أرادت أن تنظر خارج الصندوق، خاصة وأن تكنولوجيا الحمام تقدمت كثيراً هنا على الأرض. وتخطط ناسا NASA لمنح جوائز تصل إلى 35000 دولار للفائز.
مهما كان ما توصلت إليه وكالة ناسا NASA والجمهور، فمن المرجح أن يكون أفضل بكثير مما كان لدى رواد فضاء مركبة أبولو تحت تصرفهم.
حيث لم يكن لدى مركبة أبولو الفضائية التي أخذت البشر إلى القمر أي مراحيض على الإطلاق. للتبول، كان عليهم التبول في أنبوب مطاطي (كان يعمل بشكل أساسي مثل الواقي الذكري) الذي ينقل السائل إما خارج المركبة الفضائية أو إلى حاوية تخزين.
كما كان على الطاقم استخدام الأكياس البلاستيكية ذات الحلقات اللاصقة التي تعلق في مؤخرتهم للتبرز!
تطورت مرافق وكالة ناسا NASA بالتأكيد منذ ذلك الحين، يوجد حالياً مرحاضان في محطة الفضاء الدولية، وكلاهما يعتمد على الشفط.
يتبول رواد الفضاء في كوب متصل بخرطوم يحتوي على نظام مروحة داخلي، مما يخلق شفطاً يسحب السائل إلى الخرطوم.
كما يجلس رواد القرفصاء فوق مقعد أبيض مع ثقب متصل بحاوية تخزين؛ يتم استخدام نظام المروحة نفسه للمساعدة في التأكد من أن البراز يدخل بالفعل داخل الحفرة.
على الرغم من أن هذا يمكن أن يكون تحدياً، قال رائد الفضاء التابع لناسا NASA سوني ويليامز ذات مرة خلال مقطع فيديو قام بجولة في المرحاض: “إنه صغير جداً، لذا يجب أن يكون لديك مساعدة جيدة جداً.
تخطط وكالة ناسا NASA أيضاً لاختبار مرحاض جديد في محطة الفضاء في وقت لاحق من هذا العام. يُطلق عليه النظام العالمي لإدارة النفايات Universal Waste Management System، سيتم استخدام المرحاض في نهاية المطاف في المركبة الفضائية أوريون Orion المستقبلية للوكالة، والتي ستأخذ رواد الفضاء إلى مدار القمر.
لكن وكالة ناسا NASA تريد شيئاً مختلفاً قليلاً بالنسبة للهبوط. يقول Interbartolo:
جميع هذه المراحيض هي في الأساس مراحيض ذات جاذبية دقيقة. لا داعي للقلق بشأن النزول إلى جاذبية قوية والعودة مرة أخرى، كما يفعل المسبار.
تتوقع وكالة ناسا NASA أن يستغرق وصول المركبة من مدار القمر إلى سطح الأرض ما بين 20 إلى 24 ساعة. وبعد ذلك، سيقضي رواد الفضاء ستة أيام ونصف على القمر، وسيصبح المرحاض أكثر ضرورة في تلك المرحلة.
يقول Interbartolo أن هذا المرحاض الجديد على سطح القمر قد يتحول إلى وضع أو وظيفة مختلفة عندما يكون على سطح القمر ثم يتحول مرة أخرى عندما يكون في حالة انعدام الوزن.
للفوز بأفضل تصميم بمسابقة Lunar Loo، يحتاج المشاركون إلى اتباع سلسلة من المواصفات التي وضعتها وكالة ناسا NASA. حيث يجب أن يكون المرحاض قادراً على استيعاب النساء والرجال على حد سواء لأن هذه ستكون المرة الأولى التي تدخل فيها المرأة على سطح القمر.
يجب أن يكون المرحاض بحجم ووزن معين؛ لا يمكن أن يستهلك الكثير من الطاقة، ولا يمكن أن يكون صاخباً للغاية. كما لا يمكن أن يستغرق وقتاً طويلاً في استخدامه.
ولكن ربما تتعلق أفضل المواصفات بكمية النفايات التي يجب أن يتمكن المرحاض من استيعابها. أجرت وكالة ناسا NASA الكثير من الأبحاث لتحديد عدد المرات التي يحتاج فيها رواد الفضاء للذهاب إلى القمر.
لذا تريد الوكالة مرحاضاً يمكنه جمع ما يصل إلى 1 لتر من البول لكل استخدام واستيعاب 500 جرام من المواد البرازية لكل عملية تبرّز. كما يجب أن يستوعب المرحاض جميع أنواع السوائل، بما في ذلك دم الدورة الشهرية، وكذلك القيء والإسهال من أفراد الطاقم المرضى.
في نيسان، منحت وكالة ناسا NASA عقوداً لثلاث شركات SpaceX و Blue Origin و Dynetics لتطوير مفاهيم تصميم جهاز هبوط.
ولكن أياً كان التصميم الذي سيتم اختياره، فستكون ناسا NASA مسؤولة عن المراحيض. طوّرت SpaceX مؤخراً مرحاضاً لمركبتها الفضائية Crew Dragon، والتي تأخذ رواد الفضاء من وإلى محطة الفضاء (على الرغم من أن الشركة لن تدخل تفاصيل حول المرحاض علناً).
وبطبيعة الحال، فإن التركيز الأساسي للوكالة هو في الواقع بناء أجهزة الهبوط التي ستأخذ البشر إلى القمر، والتي لم تعد جاهزة بعد.
ولكن بينما تواصل الشركات الخاصة ووكالة ناسا NASA العمل على المركبة الفضائية اللازمة للسفر على سطح القمر، فإنهم يأملون أن يتمكن الجمهور من المساعدة في هذا الجانب الرئيسي من إرسال البشر إلى الفضاء.
يقول Interbartolo: الذهاب إلى المرحاض على القمر ليس أولوية قصوى، لكننا لا نريد أن نجعلها تجربة بائسة للطاقم. نريد أن نجعلها مريحة وقريبة من الحياة المنزلية قدر الإمكان.
