يبدو أنه كل شهر ترفع إحدى خدمات البث التلفازي الرئيسية -التي يوجد الكثير منها- أسعارها. لماذا هذا؟
لا توجد خدمة بث تلفازي واحدة لم ترفع أسعارها مرة واحدة على الأقل. في وقت كتابة هذا التقرير في شباط 2022، كانت نتفليكس Netflix هي أحدث خدمة تقوم بذلك.
منذ وقت ليس ببعيد، أثار YouTube TV موجات لرفع الأسعار أيضاً. هل هناك سبب لكل هذه التصرفات يتجاوز جشع الشركات؟ هيا نكتشف.
بدايات البث التلفزيوني:
لنعد إلى بداية خدمات البث التلفزيوني. لم يكن YouTube TV هو الأول على الساحة، لكن مساره مشابه جداً للخدمات الأخرى.
تم إطلاقه في عام 2017 مع حوالي 40 قناة، بما في ذلك ABC و CBS و FOX و NBC، مقابل 35 دولاراً شهرياً.
في ذلك الوقت، قدمت هذه الخدمة مجموعة جيدة جداً من القنوات، ولكن مثل كل خدمة بث أخرى كانت بها بعض الثغرات.
تمتلك شركات مثل Viacom عدداً قليلاً من القنوات التي لا تستطيع تقسيمها. يمكنك الحصول على جميع القنوات أو لا شيء منها.
هذا هو السبب في أن فكرة a la carte cable (الاشتراك بخدمات فردية) لم تكن ممكنة أبداً.
لذلك، لسد الثغرات في البرمجة التي قد تمنع بعض الأشخاص من الاشتراك، تعقد خدمات البث صفقات للحصول على المزيد من القنوات.
حزم أكبر مع أسعار أكبر:
في عام 2018، رفع YouTube TV الأسعار إلى 40 دولاراً شهرياً مع إضافة قنوات TBS و TNT و CNN والمزيد.
بعد عام، ارتفع السعر إلى 50 دولاراً شهرياً عند إضافة قنوات ديسكفري. ثم في عام 2020، ارتفع السعر إلى 65 دولاراً شهرياً مع إضافة قنوات Viacom.
في غضون ثلاث سنوات فقط، ارتفع سعر YouTube TV من 35 دولاراً إلى 65 دولاراً في الشهر. ما بدأ كحزمة صغيرة من حوالي 40 قناة قد تضخم إلى أكثر من 85 قناة.
تم تطبيق هذا الإجراء نفسه على Sling TV و Hulu Live TV و Fubo TV و Playstation Vue (حتى تم إغلاقها).
شركات الإعلام هي السبب الرئيسي:
عندما ترفع الخدمات أسعارها، ينزعج الناس بشكل مفهوم من الخدمة، لكن هذا ليس عادلاً تماماً. خدمات البث والمشتركين مثلك جميعاً تحت رحمة الشركات التي تمتلك القنوات.
يقول الناس “لو كان يمتلك ESPN (شبكة تلفزة للرياضة والتسلية)، لكانت خدمة مثالية!” حسناً، ليس من الممكن حتى لشركة عملاقة مثل Google الحصول على ESPN فقط لـ YouTube TV.
شركة Disney تمتلك ESPN وتجمعها مع مجموعة من القنوات الأخرى. وبذلك تحصل على رغبتك في الحصول على ESPN، ولكنك الآن تدفع مقابل مجموعة من القنوات الأخرى أيضاً.
قد تعتقد أن خدمات البث المباشر ستكافح لتقويض منافسيها، لكن الأسعار خارجة عن أيديهم إلى حد ما. ستكلف خدمة البث التي تحتوي على قنوات Viacom و Disney و FOX إلى حد كبير نفس تكلفة أي خدمة أخرى لها نفس القنوات. الشركات الإعلامية هي التي تحدد الأسعار.
لا تتمتع خدمات البث بجاذبية كبيرة أيضاً. إذا لم يوافقوا على الأسعار، فيمكن للشركة الإعلامية أن تقول ببساطة “حسناً، لن تحصل على قنواتنا”.
وماذا يحدث عندما تحدث هذه المواقف مثلما حدث تقريباً مع YouTube TV و Disney؟ يغضب الناس من خدمة البث ويذهبون إلى مكان به القنوات. إنه يضر في الغالب بخدمة البث، وليس شركة الوسائط.
ارتفاع التكاليف في كل مكان:
قد لا تكون التكاليف المتضخمة للبث التلفازي المباشر مقصورة على البث التلفازي. ارتفعت أسعار تلفاز الكابل “المدرسة القديمة” ببطء على مر السنين أيضاً. في بعض الحالات، تكلف خدمات البث التلفازي نفس تكلفة الكابل أو أكثر.
قامت شركة Comcast -أحد أكبر مزودي خدمة التلفاز الكبلي- برفع أسعار التلفاز بنسبة 3% في أواخر عام 2021. ارتفعت رسوم البث التلفازي -ABC و CBS و FOX و NBC- ورسوم الرياضة الإقليمية بشكل كبير في السنوات الخمس الماضية.
Comcast في نفس موقع YouTube TV. انها ليست من يحدد تلك الأسعار.
لذلك يبدو أن تكلفة التلفاز تزداد بغض النظر عن كيفية الحصول عليها. البث التلفازي المباشر وشركات الكابل كلها تحت رحمة الشركات الإعلامية.
يتمثل الاختلاف الرئيسي في خدمات البث التلفازي التي بدأت بتكاليف منخفضة، ولكن لم يكن من المستدام إضافة محتوى والحفاظ على تلك الأسعار.
هل ستتحسن خدمات البث؟
يبدو أن كل هذا ما زال ضبابياً جداً وهو حقاً وضع سيئ للجميع باستثناء الشركات الإعلامية. هل هناك أي طريقة للخروج من هذه الحلقة السيئة؟ لسوء الحظ، ربما لا.
الشركات الإعلامية هي التي تجعل هذا الموقف سيئاً كما هو وليس هناك الكثير من الحوافز التي تدفعهم إلى إصلاحه.
يريد الناس القنوات التي يريدونها ويتوقعون أن تحصل عليها خدمة البث الخاصة بهم. الضغط على تلك الخدمات للحصول على القنوات، والشركات الإعلامية أكثر من سعيدة بإجبارها على ترخيص أكثر مما تريد.
Sling TV هي إحدى الخدمات القليلة التي تمنحك نوعاً ما خيار الدفع مقابل القنوات التي تريدها فقط، ولكنها لا تزال تنتقي فقط بين الحزم غالية الثمن.
الكل يريد حلم التلفاز الانتقائي، ولكن لا يوجد شيء يدفع الشركات الإعلامية لتقديم ذلك، وإذا فعلوا ذلك، فمن المحتمل أن يكون أغلى بكثير مما تريد.
أرخص طريقة لمشاهدة التلفاز اليوم والتي لا تزال جيدة ol OTA TV. يمكن للهوائي البسيط وبأسعار معقولة أن يجلب قنوات أكثر مما قد تعتقد، بما في ذلك القنوات الكبيرة مثل ABC و CBS و FOX و NBC. تكون جودة الصورة أحياناً أفضل بكثير من الكابل أو البث أيضاً.
المغزى من القصة هو استمرار ارتفاع الأسعار لأن تكلفة المحتوى في ارتفاع مستمر. لا يوجد فائزون كثيرون في هذه الحالة. نضطر جميعاً للاختيار بين دفع أكثر مما نريد أو بدونه.